进入互联网时代后，消费者观赏影片、聆听音乐的方式有巨大的改变，以往必须依赖电视台、广播电台电视收音机观看聆听节目，或是通过录像机、录音机，被改为通过网络，利用电脑或其他设备获取影音内容，达成媒体任选（Media on demand)的功效。

　　有线及无线宽频基础设施日益完备，频宽越来越大，因此通过宽频网络直接提供给消费者的影音内容服务也越来越发达。数码影音内容业者，通过宽频网络的互联网，直接将影音内容提供给消费者的服务，称为OTT（Over The Top)，我们熟知的YouTube就是一种OTT影音服务的提供者，美国的亚马逊、Netflix及Hulu等影音流媒体服务业者，皆是OTT服务的主要业者。
　　OTT应用仅是利用电信运营商的网络，而提供服务者是第3方，与运营商所提供的服务无关。OTT服务市场蓬勃发展，因此支持OTT服务的设备市场快速成长，出货量节节上升，2013年支持OTT服务设备的出货量达17.2亿台，较2012年的14.3亿台成长20%。OTT设备将持续成长，预估到2017年全球OTT设备的出货量可达26.7亿台，与2012年的出货量比较，大幅成长86.7%。
　　OTT设备可以让消费者通过各式各样的播放系统，在广大范围的不同地点，观看或聆听宽频媒体内容。支援OTT服务的设备很多，包括机顶盒、蓝光播放机、联网电视、电玩主机、数码媒体转接器（例如Apple TV或Roku等)、平板电脑、个人电脑及智能手机等等。
　　目前OTT设备主要是以个人电脑及智能手机为主，2012年这2种支持OTT服务的产品出货量高达10.6亿台。虽然目前个人电脑及智能手机的主要用途是资料处理与语音通讯，不过这两种设备被用来观赏宽频影音媒体的应用越来越多，尤其是个人电脑很早就被许多消费者用来作为观赏影音节目的平台。
　　OTT商业模式能够快速普及，主要来自影音内容业者及电信宽频业者的支持，影音内容业者企图扩展他们的影片音乐的渠道，OTT成为影音内容业者的新渠道。对电信宽频业者而言，OTT服务可提升宽频网络服务的附加价值，以增加订户忠诚度。
　　OTT设备的核心是功能强大的半导体芯片，利用它们可连接网络存取资料并且处理以及播放等先进功能。由于影像品质及网络速度皆快速提升，支持OTT设备的半导体芯片功能必须大幅增强，这对半导体供应商而言是庞大的商机。