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CES2014观察之移动芯片突围战
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发布时间：2014-01-09 08:41:02
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作为PC、智能手机、平板电脑等各种消费电子产品的“心脏”，CPU历来是CES上的热点话题。进入智能手机时代之后，NVIDIA、三星、高通、英特尔等芯片厂商纷纷将CES作为展示最新移动芯片以及发布移动芯片战略规划的重要舞台。
双核丹佛CPU版本的Tegra K1是首款支持Android平台的64位移动处理器 英特尔CEO柯再奇发布“爱迪生”超微型电脑
去年，在功能手机时代一度所向披靡、却迟迟无法找到智能手机突破口的联发科终于完成转身，不仅快速抢占低端智能手机和平板电脑市场，还于年底发布了第一款“真八核”处理器MT6592，试图进军高端。高通则依然掌控着高端市场，同时也依靠几款入门级芯片进一步渗透中低端市场；而与此同时，NVIDIA和英特尔则面临着隐忧乃至危机。
在今年的CES正式开幕前夕，两家曾引领PC创新潮流的芯片公司先后展示了自己的重量级新品，在明确自己的发展重点、试图以差异化突围的同时，也有望成为推动新一轮的移动创新风潮。
押宝游戏 英伟达主打图形性能
如过去几年一样，CES第一个登台的芯片厂商是NVIDIA，而它发布的新品也足够吸引眼球。
“我们发布了全世界第一款双核移动处理器Tegra 2，当时人们质疑手机上为什么要用双核；之后我们推出了全世界第一款四核移动处理器Tegra 3，又有人质疑为什么需要四核。”在当地时间1月5日晚上于拉斯维加斯丽都酒店举行的发布会上，抱病发表演讲的NVIDIA创始人黄仁勋回顾了过去几年在这里发布的移动芯片。正如他所说，虽然曾受到过不少质疑，但通过推出“第一个”，2008年才涉足移动处理器的NVIDIA很快吸引了手机与平板制造商的关注，并在这个全新的领域站稳了脚跟。
事实上，CES能在智能手机快速崛起的几年里保持起影响力，不至于被2月举行的MWC抢去太多风头，NVIDIA持续在拉斯维加斯发布年度主打产品也功不可没。
然而去年，NVIDIA的Tegra 4相比此前的两代产品显得缺少亮点，之后又遭遇了跳票风波，至今采用其方案的公司寥寥无几，Tegra原本占据优势地位的高性价比设备市场也被联发科抢占大半。
或许是吸取了一年前的教训，NVIDIA在推出最新的移动处理器时再一次以“业界第一”作为卖点——在这款被命名为Tegra K1的处理器的两个版本中，双核“丹佛”处理器版本是全球第一款支持Android平台的64位移动处理器。自半年前苹果推出了64位的A7处理器后，业界纷纷猜测三星、高通等厂商将追随其脚步，而这一次，NVIDIA再度抢占了先机，尽管这个版本的处理器预计要到今年下半年才能出货。
不过Tegra K1最大的卖点并非64位，而是强劲的图形处理能力——它内置192核GPU，黄仁勋将其成为“超级芯片”。更重要的是，它基于开普勒架构——在此之前，这是一个专为PC显卡的架构；换句话说，Tegra K1试图将PC端的图形性能移植到移动端。
发布会上，黄仁勋在介绍Tegra K1的过程中几乎将全部的时间都花在了强调其图形性能上，几个动画Demo也均是通过图像的真实度和纹理细节展示搭载该芯片的设备的的图形处理能力。值得注意的是，这款设备是一部将Tegra 4替换为Tegra K1的Tegra Note 7平板；黄仁勋表示，Tegra K1的GPU部分功耗为5W，在提供更强的图形性能的同时不会带来待机时间的减少或发热量的增加。
在这背后，是NVIDIA押宝游戏、主攻处理器的图形性能的新战略。
此前，尽管凭借“第一个”吸引了不少眼球，但由于进入市场相对较晚，历代Tegra在高通、三星的同代产品面前并无性能上的优势，Tegra 4更是因为发热量大等问题，市场表现受到严重影响；如何在高通、联发科以及自产芯片的三星、华为的夹击下突围，NVIDIA面临着严峻的考验。
对于依靠Geforce系列显卡而闻名的NVIDIA来说，图形处理能力是其最大的优势；在困境中，将此前积攒多年的优势运用到当前主攻的市场上无疑是恰当的选择。黄仁勋称Tegra K1能给移动设备提供与PS 3及XBOX 360等主机相同的游戏性能，同时更好的图形能力也将运用于车载系统上——专为汽车设计的Tegra K1 VCM能同时处理汽车上多个摄像头捕捉的不同图片，为汽车行驶提供依据。
与此前的产品类似，Tegra K1同样遇到了“有没有需求”的质疑。在1月6日的一场媒体沟通会上，有记者问，移动设备的屏幕与使用场景均有PC差别较大，开发者对于图形性能是否真有如此强烈的需求；NVIDIA企业营销副总裁尤杰什·德赛（Ujesh Desai）表示，更接近PC的图形性能并非为将PC端游戏直接移植到手机和平板上，而是为了给移动端的游戏带来更真实的效果。
不过，NVIDIA究竟能否凭借这款处理器突围，还有待市场检验。针对本报记者关于Tegra K1的成本、合作厂商等方面的问题，德赛均称目前不便透露；不过他表示，Tegra K1将主打高端市场，而Tegra 4也会继续销售，但“定位会有所调整”。
跨过智能手机？英特尔转战可穿戴设备
CES开幕之前，几乎所有媒体都预测可穿戴设备将成为热点话题，但并没有多少人想到，引爆这个热点的是芯片巨头英特尔。
在当地时间1月6日晚进行的主旨演讲中，去年接替欧德宁担任英特尔CEO的柯再奇一开场便连续拿出了多款智能硬件，每一款都不乏亮点。智能耳塞能在播放音乐的同时监测心跳数据，并通过耳机接口向手机传输数据，同时进行充电，让运动爱好者无需再佩戴额外的手环等设备。代号为Jarvis的头戴式无线耳麦身上可以看到Google Glass和苹果Siri的身影，它会通过蓝牙与手机链接，戴上它之后无需拿出手机便能召唤语音助手为你提供服务。无线充电碗能同时给多个智能手机及可穿戴设备充电，你只需把设备扔进去即可，无需其他任何操作。至于智能手表，“它知道孩子到达学校的预定时间以及方式，一旦孩子迷路，它会第一时间通知家长”。
尽管他并未说明上述产品是否由英特尔自主开发，但这家芯片巨头转战可穿戴设备的野心显露无疑。展示完这些设备之后，柯再奇拿出了英特尔在可穿戴市场的核心产品——一款名叫“爱迪生”的超微型电脑。它只有SD卡大小，内置双核“夸克”SoC片上系统，支持WiFi、蓝牙，并拥有超低功耗的特性。有国外媒体评论称，这款产品是对Raspberry Pi的巧妙的回应。“我们将瞄准可穿戴设备领域的广泛的生态系统，而不只是设备或者硅（芯片），”柯再奇表示。为了完善这个生态系统，英特尔还拿出了130完美元作为奖金，支持可穿戴设备领域的优秀开发者。
由于这一系列产品高度保密，它们并未出现在会前的任何媒体预测中。据记者了解，爱迪生的研发工作主要由英特尔中国研究院负责，而深圳的硬件创业者则是其重要的目标用户。另据英特尔相关人士透露，为了吸引深圳的创客们加入英特尔的生态系统，2014年4月在中国举行的IDF将从北京移师深圳。
除了可穿戴设备，英特尔还推出了支持Windows和Android双系统、并能够实现在二者间一键切换的平台，柯再奇在演讲中也展示了基于该平台的设备。硬件之外，英特尔的“实感”（RealSense）技术也在会场引发了积极的反响，而柯再奇宣布将McAfee更名为“英特尔安全”之后同样获得了热烈的掌声。
与大谈可穿戴设备形成鲜明对比的是，柯再奇在一个多小时的演讲中对英特尔在智能手机领域进展与前景只字未提，这也从侧面印证了英特尔调整智能手机战略的猜测。
一年以前，智能手机是英特尔在CES上展示的重点。尽管当时也仅有摩托罗拉和联想两家厂商推出了基于X86架构的智能手机，但英特尔踌躇满志，寄望在2013年能在这一市场跟上ARM的脚步。然而实际情况却令英特尔的支持者们大失所望——虽然中兴、华硕推出了搭载英特尔处理器的手机，但市面上的X86手机数量依旧十分有限，而摩托罗拉和联想则先后停止推出新的X86手机。在今年CES上，英特尔仅在展区的一角摆放了几台去年发布的手机产品，参观者也寥寥无几，和旁边的爱迪生展台反差鲜明。
在去年联想宣布代号为K910的手机将不再沿用英特尔平台之后，英特尔在声明中只是强调了与联想保持着紧密的合作关系，却并未提及智能手机接下来的发展计划。考虑到柯再奇的演讲和英特尔的展台布局，可以说英特尔的研发重点已跨过了智能手机，二合一平板是英特尔在移动市场当前的重心，而可穿戴设备则是英特尔面向未来的一场新赌局——他们认定这个市场将会快速崛起，足以弥补英特尔错过智能手机浪潮的损失。此前，三星和高通均推出了基于自家芯片的智能手表，苹果的M7协处理器也针对只能硬件做了优化，但还没有一家芯片厂商像英特尔这样将可穿戴设备放在如此重要的地位。
可以预见，随着英特尔的入局，2014年可穿戴设备以及其他类型的智能硬件都有可能迎来真正的爆发。但它究竟能发展到怎样的高度？一旦它成为PC或智能手机一样的全球性产业，那么在移动互联网时代初期受挫的英特尔将有望后来崛起；但如果它无法普及，这一跨越式的发展战略可能使英特尔付出惨重代价。
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